질식사고는 흔하지는 않지만 영유아에서 다른 연령 대에 비해 높은 빈도로 발생하고 그 결과가 매우 치명적입니다. 모든 다른 사고와 마찬가지로 예방이 가장 중요하지만 일단 사고가 생겼다면 올바른 대처만이 목숨을 구할 수 있습니다. 질식방지키트는 패닉의 순간에도 간단한 조작으로 올바른 대처를 할 수 있도록 돕습니다. 이번 글에서는 사용하지 않는 것이 베스트이지만 사용하게 된다면 목숨을 구할 수도 있는 질식방지키트에 대해 소개해드리도록 하겠습니다.
질식사고가 일어나는 이유
입에서 몸으로 들어가는 구멍은 2개로 나뉘는데, 각각 식도와 기도입니다. 각 구멍은 동시에 열리지 않으며 음식은 식도로, 숨을 쉬는 공기는 기도로만 들어갑니다. 간혹 기도로 이물질이라도 조금 들어가면 켁켁 거리는 반응이 나타나는데요, 이는 흔히 말하는 사례 들림으로 기도로 들어간 이물질을 빼려고 하는 몸의 자동반사입니다.
일반적으로는 알아서 필요한 경우에만 열리기도 하고, 간혹 잘못 들어가더라도 자동적으로 반사반응이 일어나 기도 막힘을 예방하지만, 이러한 반응이 둔하고 기도가 좁아 작은 이물질도 끼기 쉬운 영유아에서는 기도 폐쇄로 인한 질식사고가 다른 연령대에 비해 쉽게 일어납니다.
기도가 폐쇄되어 호흡이 원활하게 일어나지 않으면 4분 이후에는 뇌에서 영구적인 손상이 발생하기 시작하며, 이후 심정지가 오면서 사망에 이르게 됩니다. 빠른 조치가 이루어지지 않는다면 사망 혹은 영구적인 장애를 입을 수 있기에 신속한 대처가 무엇보다 필요합니다.
하임리히법
일반적인 기도폐쇄에 대한 대처법으로는 하임리히법이 가장 알려져 있습니다.
하임리히법은 초기에 제대로 시행한다면 성공률이 70~80%에 달하는 것으로 알려져 있습니다. 아무 도구가 없이도 사용이 가능한 방법이기 때문에 필수적으로 알아두는 것이 좋습니다.
질식방지키트가 필요한 이유
하임리히법이 아무런 도구가 없이 신속하게 사용가능한 방법이고 실제로도 많은 이들의 목숨을 구하고 있지만, 평소에 익숙하지 않은 이 방법을 긴박한 상황에서 침착, 정확, 신속하게 시행하는 것이 쉽지는 않습니다. 하임리히법을 시행해도 이물질 제거가 되지 않을 때는 장기 손상 위험성이 큰 하임리히법을 계속하는 것보다, 질식방지키트를 사용하는 것이 권장됩니다.
질식방지키트의 원리
하임리히법이 내부에 압력을 가해 공기를 뿜어내게 하여 이물질을 제거하는 것이라면, 질식방지키트는 외부에서 음압을 걸어 이물질을 뽑아내는 방식입니다. 화장실에서 변기가 막혔을 때 사용하는 뚫어뻥과 기본적인 원리는 같다고 생각하시면 됩니다.
사용법이 매우 직관적이고 간편하므로, 위급한 상황에서도 사용하기에 무리가 없습니다.
질식방지키트 구매처
원조 격인 미국의 ‘LIFEVAC’은 공식 홈페이지에서 약 70달러에 판매가 되고 있습니다(약 10만원). 해외직구를 통해 구매하면 15만원을 조금 넘는 가격에 구매할 수 있습니다. 가격이 결코 저렴하지 않습니다. 다만, 위에서 설명드린 것과 같이 매우 간단한 구조를 가지고 있으므로 굳이 정품을 고집하기 보다는 유사한 구조로 되어 있는 1~3만원의 제품을 여러개 구매하여 곳곳에 배치해 두는 것을 추천드립니다. 하지만 저가형이어도 다음의 조건들은 반드시 만족해야 합니다.
질식방지키트가 만족해야 하는 조건
- 얼굴에 닿는 마스크 부분이 완벽하게 밀봉이 될 것.
이것은 마스크의 구조도 중요하지만 실제 적용 시 견고하게 얼굴에 고정시키는 것도 필요합니다. 얼굴에 적합시켰을 때 확실하게 밀봉이 되는지, 영유아 및 소아에도 적용 가능한 다양한 사이즈가 구비되어 있는지 꼭 확인이 필요합니다. - 음압을 만들어 내는 피스톤 구조가 견고할 것
실질적으로 음압을 만들어 내는 피스톤 부분이 견고해야 합니다. 견고하지 못하다면 음압을 만들어 내기 위한 동작 시 충분한 음압을 만들어 내지 못하기 때문에 매우 효과가 떨어지게 됩니다.
위와 같은 조건을 만족하는 제품을 여러 개 구매하여 집이나 차 등 주요 부분에 구비해 두는 것을 추천드리며, 참고할 만한 구매처는 아래와 같습니다.
이번 글에서는 질식방지키트가 필요한 이유 그리고 위급한 상황에서 올바르게 쓰이기 위해 갖추어야 할 점, 그리고 추천 제품까지 소개해 드렸습니다. 위 내용들은 잘 숙지한다면 소중한 사람의 목숨을 구할 수도 있는 내용이니 꼭 기억하셨다가 사용이 되지 않기를, 그렇지만 혹여라도 사용이 된다면 매우 유용하게 사용되기를 기원합니다.
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